Коньяк — різновид бренді, виготовленого в маленькому регіоні площею приблизно 200 000 акрів, що оточує невелике містечко на західному узбережжі Франції. Навіть цей факт знає далеко не кожен поціновувач міцного алкоголю. Тому, перш ніж шукати хороший коньяк для наступного застілля, трохи розберімося в юридичних нюансах та особливостях смаку.

Ключові відомості про склад і походження напою

У межах крихітного регіону Коньяк, а точніше «розмежованої області», як його визначає французьке законодавство, виокремлено шість зон виробництва. Кожна з них зумовлена особливостями теруару — від найпрестижнішої з вапняковими ґрунтами, які добре утримують вологу, до посередньої з переважанням глини та піску:

• Гранд Шампань;
• Пті Шампань;
• Бордері;
• Фін Буа;
• Бон Буа;
• Буа Ордінар.

Практично кожен коньяк — це поєднання декількох спиртів різної витримки з цих шести регіонів задля отримання збалансованого смаку. Дистиляти готують на основі трьох виноградних сортів:

• «уні-блан»;
• «фоль-бланш»;
• «коломбар».

Ягоди збирають лише в жовтні. Дистиляція в мідних перегонних кубах завершується до 31 березня. Мінімальна витримка кожного спирту у французьких дубових бочках становить не менше ніж 24 місяці.

Який коньяк краще купити — VS чи VSOP

Час, який напій провів у темному підвалі, впливає на смак й аромат. Наприклад, із плином часу свіжі фруктові акорди змінюються ароматами сухофруктів, а текстура стає м’якою, інколи — кремовою. Знавці називають вершину вишуканості коньяку «рансьо» — терміном іспанського походження, що описує землистий акцент із нотками умамі, характерний для витриманих позицій.

Молоді спирти зазвичай світлого кольору, який нагадує мед. Старі — насиченого бурштинового відтінку, завдяки концентрованим танінам із дубових бочок, у яких вони витримуються.

Класифікація коньяку за тривалістю визрівання спирається на три ключові категорії:

• VS (Very Special) — від 24 місяців;
• VSOP (Very Superior Old Pale) — від 28 місяців;
• XO (Extra Old) — від 10 років.

В інтернет-магазині Goodwine можна замовити кожен з описаних видів коньяку — просто перейдіть за посиланням: https://goodwine.com.ua/ua/krepkie/prochie-krepkie/cognac.html, а потім скористайтеся пошуком. Ураховуйте, що три зірки — це те саме, що VS.

Як правильно пити коньяк

Коли єдиною важливою темою для повсякденних розмов у старих тавернах вважали віспу, у приміщенні завжди було холодно. Тому напій подавали у великих круглих склянках, які поступово передавали тепло від рук до алкоголю. У сучасному світі для дегустації можна використати будь-який келих.

Молодий коньяк смакуватиме із солодкою водою на кшталт Coca-Cola. Витриманий краще подавати в чистому вигляді. Якщо смак надто інтенсивний, додайте трохи охолодженої води.

Два класичні коктейлі з коньяком — Sidecar і French Connection. Перший об’єднує особливий вид виноградного бренді, лікер Cointreau, лимонний сік і цукровий сироп. Другий — рівні частини коньяку та амарето.